Tre veckor på HN

Posted on August 27, 2018 by Olle

Under tre veckor har jag varit praktikant på Hallands Nyheters ledarsida. Detta var den avslutande delen i Liberala skrivarakademin som jag gått under våren. Eftersom jag egentligen är rätt dålig på self-promotion valde jag att bara länka ett par av mina texter på sociala medier. Men jag tycker ändå att flera andra texter var rätt bra och därför kan de få samsas i en form av masterpost. En slags summerande avslutning på dessa veckor.

Så nedan finns länkar till samtliga texter jag skrev under perioden. Det är en salig blandning av stort och smått. Från Donald Trumps twittrande till lokala KD-förslag om duschrum. Från miljardhål i SD-budget till Hells Angels medverkan under en bilträff. De flesta kan säkert hitta i alla fall något som de finner intressant. Ta en titt!

Liberal miljöpolitik och välbehövda snapsvisor

Posted on August 26, 2018 by Olle

Även om jag är lite sen på bollen så måste jag uppmärksamma att det senaste numret av Liberal debatt innehåller texter från mig. Dessa kom till under mitt deltagande i Liberala skrivarakademin som jag gick under våren. Faktum är att vi alla som gick utbildningen producerade texter till det här numret.

Temat är miljöpolitik och min huvudsakliga text behandlar den så kallade eko-kapitalismen. Men om sommarens vansinniga väder och bränder har gjort dig deprimerad så har jag även producerat något lite lättsammare. 5 snapsvisor för att dämpa din klimatångest. Det blir inte bättre, men det känns bättre – och det är ju alltid något!

/Olle

Balansakten i en vänstergir

Posted on March 4, 2018 by Olle

Jag medverkar i årets upplaga av Liberala skrivarakademin för att slipa mitt opinionsbildande arbete. Första kurshelgen inföll nu 2 – 4 mars och detta resulterade bland annat i en text på Liberal debatts hemsida. Jag rekommenderar den som är intresserad av Socialdemokraterna och deras förhållande till Vänsterpartiet att läsa!

/Olle

BBQ & TexMex

Posted on September 14, 2015 by Olle

De senaste två veckorna har rullat på i enlighet med att gå i skolan; lektioner, läsning och skrivande. Mellan det har jag faktiskt inte gjort så jättemycket förutom att kolla på en film då och då i Haleighs rum samt umgåtts med vänner under helger. Dock har jag hunnit göra två saker som jag längtat efter sedan jag kom hit, och båda har att göra med mat.

Texas är känt för två saker i huvudsak när det kommer till mat; BBQ och TexMex. Texas BBQ utgår framförallt från korvar, brisket (bringa) och ribs. Bland tillbehören finns coleslaw, potatissallad och bönor. Det har alltså saker gemensamt med både tysk (korvar, kålsallad och potatissallad) och mexikansk matkultur (bönor). Jag har varit spänd på att testa detta och det gjorde jag för ett par dagar sedan då jag, Josh och Andy åkte till The Salt Lick i Round Rock som är ett känt BBQ-ställe. För att jag skulle få en överblick tog jag en kombinationstallrik som innehöll allt av stapelvarorna i Texas BBQ; ribs, brisket, korv, coleslaw, bönor och potatissallad) samt även ett par Jalapenos stora som mindre morötter. Det fanns inte en sak på tallriken som inte var gott, men ribsen var i en klass för sig. Testade inte deras pulled pork, som faktiskt är mer en rätt i North- samt South Carolina BBQ-tradition, men det ska jag definitivt göra nästa gång.

Kött.

A photo posted by Olle Nykvist (@ollenykvist) on Sep 11, 2015 at 5:15pm PDT

Den andra matupplevelsen var Torchy’s Tacos, en TexMex-kedja. Det första man känna till om TexMex är vad som kallas för Queso. Egentligen så är det fulla namnet Chili con Queso, men det brukar slentrianmässigt förkortas till Queso, och som namnet antyder handlar det om ost, specifikt en varm ostdipp med chili och örter. Torchy’s är känd för sin variant och jag kan förstå varför; den var underbar. Det går inte riktigt att förklara skillnaden på “ostdipp” och Queso, det måste upplevas. Utöver det så åt jag Tacos med pulled pork-liknande innehåll, riven ost, och lite olika grönsaker samt salsa. Likt den föregående upplevelsen var detta himmelskt gott. Jag börjar inse hur fadd snabbmaten i Sverige är i jämförelse.

Queso.

A photo posted by Olle Nykvist (@ollenykvist) on Sep 12, 2015 at 5:09pm PDT

Tacos.

A photo posted by Olle Nykvist (@ollenykvist) on Sep 12, 2015 at 5:23pm PDT

Austin x2

Posted on August 31, 2015 by Olle

En stor anledning till att jag kom till Southwestern var att jag ville vara nära Austin som jag sedan ett par år tillbaka har ett särskilt intresse för. Dock hade jag innan helgen inte besökt staden än, men under helgen så företog jag faktiskt två besök.

Eftersom jag inte har några klasser på fredagar så bestämde jag och Amanda, som inte heller har några klasser då, att åka in till Austin för att uträtta några ärenden. Bland annat så var jag tvungen att få min mobilskärm utbytt då jag spräckt den, ett typiskt iPhone-problem som jag dock inte varit utsatt för tidigare trots att jag har varit iPhone-användare under ett antal år. Att laga en skärm kostar ungefär 100 dollar och det går på en halvtimme, dessutom finns det en uppsjö av ställen att göra detta på i Austin så det var skönt att få det snabbt åtgärdat. Vi åt lunch på Shake Shack, som är en hamburgerrestaurang, och det var riktigt gott. Jag börjar inse hur smalt, ironiskt nog, utbudet av “snabbmat” är hemma i Sverige samt hur grå vår snabbmat egentligen är. Efter lunchen så åkte vi till Barton Creek Mall som är en av galleriorna i stan, jag köpte ett par slipsar på Forever 21 vilket är som en amerikansk version av H&M, mest bara för att handla någonting. Även en smoothie hanns med innan vi åkte hem.

På lördagen åkte jag med Josh, Andy och Walter då Josh ville in till en butik för att köpa joggingskor. Butiken heter Ready to Run och var specialiserad på detta, även jag behövde ett par så jag passade på. Efter att ha gått fram och tillbaka, samt lätt jogga, på en matta och därefter fått mina fötter uppmätta hämtade expediten tre förslag på skor som han trodde skulle passa. Alla tre paren var också jättesköna. Jag valde ett av dem och eftersom Josh också var färdig åkte vi vidare för att äta lunch. Vi hittade ett ställe som heter Fricano’s vilket låg på campus för University of Texas at Austin. Det stället var ungefär vad jag tänker på när jag tänker på matställen i Austin; mycket karaktär, hipster-influerat och väldigt gott. De specialiserade sig på olika typer av mackor och jag valde en klassisk Reuben, parad med en Peacemaker (en lokal öl). Efteråt åkte vi hemåt då vi åstadkommit det vi var ute efter.

Det som slog mig när vi körde på campus är hur enormt det är. Det är skillnad på att höra hur det går 50 000 studenter på UT och att faktiskt se området; det är en hel stadsdel, som att köra in i en stad i staden. Jag måste dit fler gånger och utforska. Josh föreslog att vi borde göra detta till en återkommande aktivitet varje helg. Inte mig emot.

I’m a Grad Student

Posted on August 28, 2015 by Olle

Eftersom jag inte har några klasser på fredagar och jag gjort både veckans läsning och uppgifter tar jag nu på torsdagskvällen helg efter den första riktiga skolveckan. Det som slagit mig under denna introducerande vecka är hur strukturerad varje kursplan (syllabus) är. I den finns instruktioner för alla uppgifter samt alla datum för den kommande terminen avseende inlämning, prov etc. Sådana kursplaner finns givetvis även i Sverige, men det är något visst med de amerikanska som jag inte riktigt kan sätta fingret på…..de känns liksom mer slutgiltiga. Dessutom ger de mig en överblick som jag inte har kunnat ta till mig tidigare och det känns som att det är enklare att planera studierna kring dem. Faktiskt så tycker jag att det inte är speciellt tung arbetsbörda trots flera olika term papers och mid terms samt finals. När jag för in allt i min kalender tänker jag att det kommer att gå lätt att slutföra. Jaja, vi får väl se nära deadlinen närmare sig om jag fortfarande håller fast vid detta. En annan sak som jag insett är att alla papers ska vara skrivna double spaced istället för de 1,5 som jag är van vid. Detta gör att även fast jag har ett paper i var och en av mina kurser, alltså totalt fyra, á 10 sidor känns det inte speciellt tungt, än en gång får vi se om jag kanske måste revidera denna syn längre fram.

Slutligen så har jag också insett en annan sak. I början av den första lektionen i varje klass fick vi presentera oss med namn och vilken årskurs vi går i och eftersom jag tekniskt sett är Masterstudent har jag också sagt att jag är en grad student, trots att jag här studerar på grundnivå – så kallad undergraduate level. Detta har resulterat i att vissa av mina kurskamrater verkar ha lite förväntningar på att jag ska göra utomordentligt bra ifrån mig. Som en av tjejerna uttryckte “Oh, so you’ll have a breeze in this class then!”. Vi får väl se, men hittills har det inte varit några problem.

Kanske är det ändå så att jag har ett stort försprång även om jag studerar i ett nytt land och på ett sekundärt språk bara genom att jag har gått på universitet under några år innan. Jag tänker till exempel på hur snabbt jag kunnat formulera potentiella ämnen för alla papers och presentations….undrar om mina kurskamrater ens börjat tänka på det än? Jag måste fråga någon. Helt klart är dock att jag redan har haft väldigt roligt, både i klassrummet och utanför, och jag känner att detta är kommer att berika mig mycket.

Where’s your accent?

Posted on August 24, 2015 by Olle

En sak som jag sedan länge försökt göra är att prata med en så neutral dialekt som möjligt. Detta har resulterat i att många, speciellt från de södra delarna av Sverige, tror att jag är från Stockholm. Jag kan bara anta att de aldrig hört en riktig stockholmare. Men denna vana är något jag även strävar efter när jag pratar engelska; jag vill inte att folk ska höra var jag är ifrån. Dels därför att den svenska accenten inte är speciellt vacker men mest därför att jag inte vill att någon ska bli distraherad av den när jag pratar. Jag har trots allt oftast väldigt viktiga och insiktsfulla kommentarer. Därför blir jag alltid glad när folk som jag träffar frågar hur det kommer sig att jag inte har någon accent, och detta har hänt relativt ofta under den dryga vecka jag har varit här.

Exempelvis var jag på en så kallad Out of State mixer på universitetet, vilket är en träff för studenter som är från andra delstater än Texas såväl som internationella studenter. Där träffade jag flera personer som var förvånade över min väldigt neutrala accent och vissa var riktigt imponerade över hur väl jag talade. Vi spelade också en slags bingo där vi skulle hitta personer som överensstämde med olika påståenden (hitta någon som talar ett annat språk än engelska i hemmet, som flugit mer än 5 timmar för att komma till Texas etc.) Jag gick verkligen in för det och var den första som fyllde en rad (jag gjorde det på mindre än två minuter). För detta fick jag välja ett pris och jag valde en vattenflaska med universitetets logga på. Den är både snygg och väldigt praktisk just nu då den typiska högstatemperaturen under dagen ligger på mellan 35 och 40 grader.

På lördagen följde jag med både gamla och nya bekantskaper till Cedar Park, som ligger en bit utanför Austin, och där gick vi på klubben Wild West där vi både dansade two step såväl som mer modern klubbdans. En sak som förvånade mig är att vid flera tillfällen gjorde hela dansgolvet synkroniserad dans, jag trodde sådana saker bara existerade i klyschiga filmer men tydligen är detta en grej som faktiskt sker.

Jag träffade även en kille från Kalifornien. Han var i stan för att besöka sin flickvän, som studerar vid Southwestern, jag pratade med dem båda en stund innan han avbröt sig och sa “Jag måste fråga, hur kommer det sig att du inte har någon accent?”. Jag kunde inte låta bli att skratta till.

Outing(s)

Posted on August 20, 2015 by Olle

I nuläget har jag ingen bil. Detta är lite problematiskt då USA generellt, och Texas specifikt, är en bilkultur. Resultatet är att man utan bil är ganska bunden till endera campus eller vänner med bil när man bor här. Lyckligtvis så har många av mina vänner här en bil och även om det inte har gått jättemycket tid sedan jag kom hit har jag hunnit med två små utflykter med olika konstellationer av personer.

Den första turen gick in till stan då Josh ville till banken och växla pengar och jag ville in till en lokal gitarrbutik. Så jag, Josh och min rumskamrat Chris tog en kort tur där vi gjorde dessa två saker, plus besökte en butik som säljer Hot sauce. Rätt mycket Texas-känsla över en sådan butik. Både jag och Josh köpte varsin flaska och jag kommer definitivt att besöka den butiken igen för att ytterligare botanisera bland hyllorna. Dessutom kan man smaka på de flesta såserna där så man vet vad man köper.

Saker man gör i Texas: köper lokalproducerad Hot sauce.

A photo posted by Olle Nykvist (@ollenykvist) on Aug 17, 2015 at 3:44pm PDT

Idag besökte jag och ett annat gäng Blue Hole, en lokal hot spring som ligger bara några minuter från campus.

View post on imgur.com

Det var skönt att bara komma iväg och göra något så man inte bara spenderar tid på campus.

View post on imgur.com

Både luften och vattnet var varmt och härligt.

View post on imgur.com

Därefter åkte jag, Amanda och Haleigh förbi snabbmatskedjan Sonic för att köpa Slushies och Milkshakes. Jag tog en milkshake. Oreo och Cheesecake. Det var som att äta smält glass. Gott, men väldigt tungt.

View post on imgur.com

Förhoppningsvis löser sig bilsituatioen genom att jag får grönt ljus för att få köra på mitt svenska körkort här i ett år, och hittar en bil, men tills dess får jag hänga på när andra åker någonstans. Det verkar i alla fall inte svårt att hitta någon för att ta en tur.

Strax ska några av oss samlas i ett rum för ännu en movie night (vi har haft 2 hittills). Filmen är inte bestämd än, men min röst ligger på Hot Fuzz.

Orientation och Kulturkrock

Posted on August 16, 2015 by Olle

En av de största skillnaderna i USA från att plugga i Sverige är hanteringen av Orientation. När jag började studera i Sverige pågick visserligen den så kallade nollningen under kanske två veckor, men ofta i kombination med att studierna hade börjat. Här är det Orientation i en dryg vecka innan klasserna ens börjar. Detta betyder rent praktiskt att dagarna består av att gå på seminarier om college-livet, regler på campus, presentation av de olika resurserna som finns att tillgå för studenter etc. På många sätt liknar det Sverige, men det är mycket mer formellt. Exempelvis hade vi igår “Matriculation” vilket är motsatsen till “Graduation” dvs. en ceremoni där alla nya studenter går i procession in i gympahallen, lärare står i ceremoniella kläder, rektor samt representanter för både samtida studenter och alumner talar och allt avslutas med ett foto på alla oss nykomlingar.

Detta är naturligtvis något främmande för en svensk, men den hittills största kulturkrocken är nog ändå reglerna för mitt dorm. Hösten 2010 hade jag precis tagit studenten och skulle börja på universitetet. Trots min i sammanhanget låga ålder, vid 19 var jag bland de yngre i min klass, kände jag ändå som att jag i någon mån betraktades som vuxen. Universitetet var den första språngbrädan in i vuxenlivet. Därför är det något konstigt att nu känna som att jag återgått till att vara ett barn. Alkohol är exempelvis inte tillåtet på rummen på våningarna över oss. Vår våning har undantag eftersom vissa av oss är över 21 (åldern för att få dricka alkohol i USA) men om vi vill dricka den måste det vara på rummet och ingen minderårig får vara närvarande. Detta är i viss mån förståeligt eftersom åldersreglerna är som de är och vårt dorm i huvudsak inhyser yngre elever, det är andra regler för dorms med äldre elever. Dock är det en regel som jag inte kan komma över; besöksreglerna. Från midnatt under veckodagar och 02.00 under helger får det inte finnas några besökare på ditt rum, oavsett om de bor i samma dorm, och en person av motsatt kön får inte övernatta. Man kan kanske tänka sig att detta är av hänsyn till rumskompisen, men eftersom vissa inte har en rumskamrat och reglerna gäller dem också känns det mer som att Texas konservativa prägel i detta fall lyser igenom.

Det stör mig inte direkt, men jag kan inte låta bli att småle åt regeln och påminna mig själv om att även den minsta av kulturkrockar kan göra ett stort intryck.

Första dagarna

Posted on August 14, 2015 by Olle

Jag har nu kommit fram till Georgetown, Texas.

Efter en flygresa på nio timmar som gick smärtfritt och snabbt, samt en flygresa på drygt två timmar som kändes som en oändlighet, satte jag fötterna på Austins flygplats. Det första som mötte mig var tonerna av ett bluesband som spelade live inne på en av flygplatsens restauranger, kunde inte ha fått ett bättre första intryck.

Efter att ha blivit upplockad av representanter från universitetet och träffat ett gäng andra internationella studenter så bar färden av mot Southwestern University, väl framme fick jag tillgång till mitt dorm room som jag kommer att sova i under min tid här. Rummet ligger i byggnaden Brown-Cody och jag har en rumskamrat som inte kommit hit än, ska bli intressant att träffa denna människa! Efter att ha ätit på Taco Cabana, kom jag hem och däckade omgående efter en väldigt lång dag.

Denna dag började med att vi samlades och åt breakfast tacos (det mest geniala sen frukost uppfanns, bacon och ägg i en tortilla liksom….vem säger nej till något sådant?!) därefter fixade jag ett sim-kort till mobilen. Lunchen bestod av Papa Johns pizza (mycket har handlat om mat hittills) och därefter åkte vi till Target för att handla lite saker som man behöver till rummet och sina klasser. På kvällen åkte vi till en bowlinghall där vi kastade klot mot saker och smakade på friterad alligator vilket var riktigt gott….ungefär som en slemmigare version av kyckling. Middagen (mat igen) åts på Mighty Fine burgers tillsammans med tre av mina internationella kamrater, medan resten gick till andra matställen. Perfekt eftersom den fanns på min bucket list över platser att äta på under min vistelse i Texas. Jag blev inte heller besviken trots att det är ett ställe jag hypat upp för mig själv sen ett par år tillbaka; släng dig i väggen Max, Mighty Fine lever up till sitt namn! Nu är det bara cirka en oändlig lista av matställen kvar att bocka av.

Morgondagen kommer bland annat att innehålla en föreläsning om det akademiska livet…..jag undrar om det skiljer sig nämnvärt från den svenska variant jag hållit på med under de senaste fem åren.

God natt!